Après des croisières tropicales aux Caraïbes, nous rêvions d’un contraste total. En juin 2025, nous avons embarqué à Hambourg pour une destination presque irréelle : le Svalbard et la Norvège.

À bord du MSC Preziosa, nous allions découvrir glaciers, fjords et soleil de minuit, dans une croisière aussi dépaysante que spectaculaire.

Le départ : Hambourg, direction le Grand Nord

Contrairement aux départs transatlantiques, rejoindre Hambourg fut simple et rassurant : moins loin qu’un vol pour Miami, donc moins de stress à l’idée de rater le navire.

Le MSC Preziosa nous attendait, majestueux, avec ses reflets verts et ses lignes élégantes. Dès l’embarquement, l’excitation était là : nous partions à la découverte d’un monde polaire, très loin de nos souvenirs de cocotiers.

Escale 1 : Ålesund et les 418 marches du mont Aksla

Le soleil n’était pas au rendez-vous, mais qu’importe : sous un ciel gris, nous avons décidé de grimper les 418 marches du mont Aksla. Pour nous qui ne sommes pas sportifs, c’était un vrai défi ! Heureusement, on peut faire des pauses régulièrement, et l’effort fut largement récompensé : au sommet, une vue imprenable sur la ville et la baie.La descente fut plus douce, avant de flâner dans les rues colorées d’Ålesund.

Escale 2 : Hammerfest, au sommet du Gammelvein

À Hammerfest, la ville la plus septentrionale du monde, nous avons commencé par une balade tranquille dans les rues, puis décidé de prendre de la hauteur. Direction le sommet du Gammelvein : une montée accessible mais impressionnante, offrant un panorama saisissant sur la ville et la baie, avec notre navire en toile de fond.

Escale 3 : Honningsvåg et le Cap Nord

L’un des moments forts de cette croisière. Depuis Honningsvåg, nous avons rejoint le mythique Cap Nord et son célèbre globe terrestre. Là-haut, face au vent et à l’océan infini, nous avons ressenti cette impression d’être au bout du monde. Le musée, très instructif, a complété la visite.

L’après-midi, retour en ville pour une promenade plus douce, encore imprégnés de cette matinée unique.

Escale 4 : Longyearbyen, Spitzberg – le Svalbard, presque au bout du monde

C’était l’escale que nous attendions le plus. Arrivés à Longyearbyen, au Svalbard, c’est poser le pied dans un lieu hors du temps. Nous avons participé à une excursion vers le Camp Barentz, un ancien camp où nous avons rencontré des chiens de traîneaux. Escortés par un guide armé (obligatoire en dehors de la ville, à cause des ours polaires), nous avons découvert à quel point la vie ici est étroitement liée à la nature.

L’après-midi, en flânant dans la petite ville, nous avons croisé des élans : preuve vivante que l’homme et la nature cohabitent encore harmonieusement dans cette région du monde.

Escale 5 : Tromsø, la porte de l’Arctique

À Tromsø, nous avons choisi la simplicité. Un bus de ville nous a menés jusqu’au musée polaire, très complet, avec des guides papiers en français. Puis, balade en ville et visite de la célèbre Cathédrale Arctique. Son architecture extérieure est impressionnante, mais l’intérieur nous a laissés sur notre faim : sobre, presque trop. Nous aurions aimé prendre le téléphérique pour admirer la vue panoramique, mais il était malheureusement en maintenance. Une petite déception, mais vite oubliée dans la richesse du reste.

Escale 6 : Leknes, les îles Lofoten

Les Lofoten étaient à la hauteur de leur réputation : paysages à couper le souffle. Nous avions réservé une excursion vers le village de Reine, carte postale vivante avec ses maisons rouges sur pilotis.

Seul regret : une organisation approximative qui nous a laissés seulement 25 minutes sur place, au lieu d’une heure prévue. Trop court pour savourer pleinement, mais assez pour graver des images inoubliables.

Escale 7 : Bergen, entre panorama et marché au poisson

Dernière escale avant le retour. À Bergen, nous avons profité d’une promenade matinale dans le centre, avant de prendre le funiculaire du mont Fløyen. Là-haut, un panorama spectaculaire s’ouvrait sur la ville, les montagnes et la mer. De retour en ville, nous avons terminé par la visite du marché au poisson, une expérience gourmande et authentique.

Retour à Hambourg : la fin de l’aventure… et une grève imprévue

Le retour à Hambourg ne fut pas de tout repos. Une grève des contrôleurs aériens perturba notre retour en France. Air France ne nous fut pas d’une grande aide, et nous avons dû improviser : chercher un hôtel, trouver où manger… À ce jour, nous attendons encore les remboursements. Mais cette mésaventure fera sans doute l’objet d’un autre article !

Des expériences uniques : le soleil de minuit et les coulisses du navire

Au-delà des escales, deux expériences marqueront cette croisière à jamais.

Le soleil de minuit : du 21 juin au 2 juillet, le soleil ne s’est jamais couché. Vivre sous une lumière constante, jour et nuit, est une expérience troublante mais fascinante. Regarder la mer à “minuit” sous un ciel doré restera gravé dans nos mémoires.

La visite des coulisses du Preziosa : nous avons eu la chance de découvrir l’envers du décor. Des ponts inférieurs avec la salle des machines jusqu’à la passerelle de commandement, des cuisines gigantesques aux laveries industrielles, sans oublier les coulisses des spectacles et les espaces du personnel. Une plongée dans le cœur battant du navire, invisible pour la plupart des passagers.

Conclusion : une croisière hors du commun

Cette croisière sur le MSC Preziosa fut à la fois différente et complémentaire de nos précédentes expériences. Là où les Caraïbes nous avaient séduits par leur chaleur et leur insouciance, le Grand Nord nous a impressionnés par sa puissance et sa sérénité.

Nous sommes revenus changés, enrichis de paysages inoubliables et de moments rares : des élans dans les rues de Longyearbyen, le globe du Cap Nord, les lumières irréelles du soleil de minuit…

Autant d’images qui resteront gravées comme une parenthèse unique au bout du monde.

Ulrich & Sidara