Notre toute première croisière : Juin 2012, à bord du Carnival Victory

Nous nous souvenons encore de ce mois de juin 2012.

Nous étions fébriles, excités comme des enfants avant Noël. Une première fois a toujours quelque chose de magique… et cette fois-là, elle allait marquer un tournant dans notre façon de voyager.

L’avant-goût du départ : une nuit à San Juan

Nous avions décidé d’arriver la veille de l’embarquement, afin d’éviter le stress d’un vol le jour même.

Nous avons passé la nuit à l’hôtel Verdanza, situé à Isla Verde, non loin de la plage.

Le lendemain matin, le cœur battant, nous avons pris notre transfert vers le port.

C’est à ce moment précis, en arrivant près du terminal de croisière, que nous avons aperçu pour la première fois le Carnival Victory de chez Carnival Cruise Line.

Nous étions littéralement impressionnés par sa taille. Avec le recul, ce navire serait considéré comme “petit” comparé aux géants d’aujourd’hui, mais en 2012, pour nous, il avait tout d’une véritable ville flottante. Ce premier regard a suffi à faire monter l’excitation et l’impatience.

Embarquement : la découverte d’un nouveau monde

Une fois les formalités passées, nous avons franchi la passerelle. Et là, tout s’est accéléré.

Nous nous sommes retrouvés dans le grand atrium, immense, baigné de lumière, surplombé d’ascenseurs en verre. Nous étions éblouis, mais aussi complètement perdus.

Chaque couloir semblait infini, chaque escalier menait à un nouveau lieu. Heureusement, des membres d’équipage, souriants et bienveillants, étaient partout. Ils nous ont guidés, aidés à trouver nos repères. Et déjà, nous sentions cette chaleur humaine propre aux croisières, ce sentiment d’être attendus, accueillis.

La cabine : une agréable surprise

Pour cette première croisière, nous avions choisi une cabine avec vue mer.

Nous nous attendions à un espace réduit, étroit, presque minimaliste. Et pourtant… quelle surprise en ouvrant la porte !

La cabine était bien plus grande que ce que nous pensions.

En plus du lit king-size, nous avions un coin canapé avec une petite table basse, de nombreux rangements astucieux, et une salle de bain spacieuse, plus confortable que dans certains hôtels à terre...

Mais le véritable luxe, c’était ce sabord donnant sur la mer (et non, ce n’était pas un hublot !). Chaque matin, ouvrir les yeux sur l’océan infini fut une sensation indescriptible. Ce fut sans doute l’une des plus belles découvertes de ce premier voyage : s’endormir et se réveiller avec la mer comme décor.

Les escales : six étapes, six émerveillements

Saint-Thomas

Première escale, première aventure. Un taxi, et nous voilà à Coki Point Beach.

C’est ici que nous avons vécu notre toute première baignade dans la mer des Caraïbes. Le moment restera à jamais gravé dans nos mémoires : l’eau d’un turquoise éclatant, la douceur du sable, et surtout… tous ces poissons colorés qui nageaient autour de nous, visibles à l’œil nu, sans masque ni tuba.

Un baptême des Caraïbes magique, inoubliable, qui symbolise à lui seul tout ce que nous allions aimer dans les croisières.

La Barbade

Un matin inoubliable : plonger en sous-marin avec Atlantis Submarines Barbados.

Voir les fonds marins défiler derrière les hublots, comme dans un rêve éveillé. L’après-midi ? Retour aux plaisirs simples : la plage, le soleil, et l’impression de vivre une journée parfaite.

Sainte-Lucie

Un coup de cœur absolu.

Nous avions réservé un tour avec Cosol Tours, et ce fut une journée riche et authentique. Panoramas volcaniques, villages, plantations… et ce repas typique partagé avec d’autres voyageurs. C’était plus qu’une excursion : c’était une rencontre avec une île vivante et chaleureuse.

Saint-Kitts

Ici, nous avons improvisé. Pas de plan précis, juste un taxi et une envie de découvrir .Notre chauffeuse s’est révélée incroyable de gentillesse : elle s’est arrêtée pour nous offrir une pause photo inoubliable.

Face à nous, un spectacle unique : l’endroit où la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique ne sont séparés que par un mince bras de terre. Voir ces deux immensités se frôler ainsi fut un moment fort, presque irréel. Puis direction la plage, pour une journée simple mais mémorable.

Saint-Martin

Dernière escale, comme un bouquet final.

Un tour organisé nous a emmenés à travers les deux visages de l’île : la partie française et la partie néerlandaise. Et pour clore la journée, un après-midi de détente sur la plage de Great Bay. Le sable, la mer, et cette douce mélancolie de la fin d’un voyage.

Puis vint le retour à San Juan, les valises pleines de souvenirs et le cœur encore plus.

La vie à bord : un spectacle permanent

Mais les escales n’étaient qu’une partie de l’aventure. À bord, chaque journée était une fête. Les soirées se terminaient par des spectacles dignes de Broadway, éblouissants d’énergie et de créativité.

L’équipe d’animation, la Fun Squad, ne s’arrêtait jamais : jeux, danse, musique, activités en tout genre.

Et que dire de la nourriture…Une diversité incroyable, du matin au soir. Buffets, plats raffinés, découvertes culinaires : impossible de s’ennuyer. Nous avions l’impression d’être dans un monde où chaque instant était pensé pour surprendre et émerveiller.

Et après ?

Au départ, nous pensions que ce serait notre seule croisière. Une parenthèse, une expérience unique à vivre une fois.

Mais dès notre retour à la maison, une question revenait sans cesse : “Quand repartons-nous ?”

Cette première croisière a été le point de départ d’une passion. Une passion qui, depuis, nous a conduits à multiplier les voyages en mer, à découvrir d’autres navires, d’autres horizons… et qui continue de nous faire rêver à chaque nouvel embarquement.

Ulrich & Sidara