Ocean Cay MSC Marine Reserve : d’une île industrielle à un paradis écologique

Une histoire de transformation

Ocean Cay, nichée au cœur des Bahamas, n’a pas toujours été cette carte postale idyllique que découvrent aujourd’hui les passagers MSC.

Pendant plusieurs décennies, l’île était exploitée comme site industriel d’extraction de sable. Les paysages étaient alors bien différents : plages abîmées, environnement marin dégradé, et une biodiversité menacée par l’activité humaine.

En 2015, MSC Croisières décide de racheter l’île avec une ambition forte : transformer ce lieu marqué par l’industrie en une réserve marine exemplaire, respectueuse de l’écosystème. Ce projet colossal a nécessité plusieurs années de travaux, le déplacement de milliers de tonnes de matériel industriel et un réaménagement complet du territoire.

L’objectif ? Faire d’Ocean Cay non seulement une escale de rêve pour les voyageurs, mais aussi un sanctuaire naturel protégé où la faune et la flore marines peuvent s’épanouir à nouveau.

Ocean Cay aujourd’hui : une réserve marine protégée

Depuis son ouverture aux passagers en décembre 2019, Ocean Cay s’est imposée comme une escale incontournable des itinéraires MSC dans les Caraïbes.

Mais au-delà de ses plages de sable blanc, c’est surtout son engagement écologique qui la distingue :

🌊 Replantation des coraux : en collaboration avec des biologistes marins, MSC supervise la reconstitution des récifs coralliens, essentiels à la biodiversité locale.

🐠 Protection des espèces marines : l’île est entourée d’une vaste zone protégée où les activités de pêche et d’extraction sont interdites.

🌱 Végétation réintroduite : plus de 75 000 plantes, arbres et arbustes endémiques ont été plantés pour restaurer l’équilibre naturel.

🌍 Énergie et durabilité : les infrastructures sont pensées pour réduire l’impact environnemental, avec un traitement spécifique des eaux et une gestion des déchets contrôlée.

Cette approche fait d’Ocean Cay un modèle de tourisme durable dans l’univers des croisières, souvent critiqué pour son empreinte écologique.

Ce que l’île offre aujourd’hui aux croisiéristes

Si Ocean Cay est un exemple de réussite écologique, elle est aussi une escale de rêve pour les voyageurs. Dès l’arrivée, les passagers découvrent un décor digne d’une carte postale : eaux turquoise, sable blanc, palmiers et cabanes colorées. Mais ce n’est pas qu’une simple plage privée :

🌴 Des plages multiples pour tous les goûts

Ocean Cay compte plusieurs plages thématiques réparties autour de l’île :

South Beach : idéale pour la baignade et les sports nautiques comme le paddle ou le kayak.

North Beach : plus calme, parfaite pour ceux qui recherchent tranquillité et détente au soleil.

Bimini Beach : lieu convivial pour les familles, avec des zones aménagées pour les enfants.

Lighthouse Beach : située près du phare emblématique, parfaite pour admirer le coucher de soleil.

🏖️ Un lagon spectaculaire

Le lagon central est l’un des points forts de l’île. Protégé et peu profond, il offre une eau calme et transparente, idéale pour la baignade en toute sécurité. C’est l’endroit rêvé pour flotter, nager ou simplement profiter d’une atmosphère relaxante.

🌊 Activités nautiques et découvertes

Pour les plus actifs, Ocean Cay propose :

Snorkeling autour de récifs coralliens restaurés pour observer poissons tropicaux et vie marine.

Excursions guidées sur la thématique écologique pour découvrir la faune, la flore et l’histoire de la réhabilitation.

Sports nautiques : paddle, kayak, bouées géantes et sorties en catamaran.

🍹 Restauration et ambiance

Plusieurs bars et points de restauration sont répartis sur l’île : cocktails exotiques, plats légers et snacks permettent de prolonger l’expérience sans retourner au navire. Les passagers peuvent également louer des cabanas privées pour profiter d’un service exclusif en bord de plage.

🌅 Une soirée magique sous les étoiles

Contrairement à beaucoup d’îles privées de croisière, MSC laisse ses navires à quai jusque tard dans la nuit. Cela permet aux voyageurs de vivre une expérience unique :

Spectacle de lumière et musique autour du phare iconique, devenu le symbole d’Ocean Cay.

Coucher de soleil sur l’Atlantique suivi d’une soirée au clair de lune.

Ambiance musicale caribéenne, souvent accompagnée de danse et de feu d’artifice.

Une escale entre détente et conscience écologique

Aujourd’hui, Ocean Cay combine deux univers complémentaires :

Celui d’un paradis balnéaire pensé pour le confort des passagers.

Celui d’un projet écologique vivant, qui rappelle que tourisme et respect de l’environnement peuvent coexister.

En débarquant à Ocean Cay, on profite certes d’une journée de farniente, mais on participe aussi à une démarche plus grande : celle de la renaissance d’une île et de la préservation d’un écosystème marin unique.

FAQ pratique sur Ocean Cay MSC Marine Reserve

⛱️ Que faut-il emmener pour une journée à Ocean Cay ?

Maillot de bain et serviette (des serviettes sont disponibles à bord du navire, mais mieux vaut prévoir la vôtre pour plus de confort).

Crème solaire biodégradable afin de protéger votre peau tout en respectant les récifs coralliens.

Chapeau et lunettes de soleil : le soleil des Bahamas tape fort, même en hiver.

Masque et tuba si vous souhaitez explorer les fonds marins (vous pouvez aussi en louer sur place).

Quelques dollars si vous voulez acheter un souvenir, bien que la plupart des dépenses soient directement liées à votre carte croisière MSC.

💵 Les activités sont-elles incluses ?

La plupart des plages, le lagon et l’accès général à l’île sont inclus dans le prix de la croisière.
En supplément, vous trouverez :

Location de cabanas privées.

Excursions de snorkeling guidées.

Sorties en catamaran ou sports nautiques.

Soins et massages en plein air.

🌙 Peut-on dormir sur l’île ?

Non, Ocean Cay est une escale à la journée et en soirée. Les passagers doivent regagner leur navire avant le départ. Cependant, l’expérience unique proposée par MSC est de rester amarré jusqu’à tard dans la nuit, permettant de profiter des soirées au phare, des couchers de soleil et parfois même d’un feu d’artifice.

🍹 Y a-t-il de la restauration sur place ?

Oui ! Plusieurs bars et points de restauration sont répartis sur l’île. Vous y trouverez des snacks, burgers, fruits frais et cocktails tropicaux. Les consommations fonctionnent avec la même carte croisière MSC qu’à bord, ce qui rend le paiement simple et fluide.

🌊 Peut-on faire du snorkeling à Ocean Cay ?

Absolument. Certaines zones sont aménagées pour le snorkeling avec des récifs artificiels et des coraux restaurés. C’est l’occasion d’observer poissons tropicaux, raies et parfois même des tortues.

👨‍👩‍👧 Ocean Cay est-elle adaptée aux familles ?

Oui, c’est une destination parfaite pour les familles. Certaines plages comme Bimini Beach sont plus adaptées aux enfants, avec des eaux peu profondes et calmes. De plus, des activités encadrées et sécurisées sont proposées pour les plus jeunes.

Ulrich & Sidara